コミュニティ効果

細胞分裂について「コミュニティ効果」というのが知られているようです。

1. 未分化の細胞から、細胞分裂とともに、さまざまなタイプの細胞への分化が起こる。
2. しかし、ある段階まで細胞分化が進むと、その細胞は同じ細胞しかつくれなくなる（分化が決定されたという）。
3. この「決定」は細胞の数に依存する（まわりにそれと同じ細胞が十分にあると、その細胞は、自分と同じタイプの細胞しかつくらない。しかし数が少ないと、異なる細胞に分化する）。

つまり、細胞一つを取り出して研究しても駄目で、細胞が他の細胞との相互作用のなかで分化の仕方を変えていくので、ここを見て研究すべきであるというのです。

また、腎臓をつくる実験では、細胞数が300個だと30％しか生成されないのに対し、800個では100％生成し、逆に1500個だと筋肉、神経など別の組織が混ざったような細胞集団ができてしまうとのことです。つまり、細胞数が少なすぎても、多すぎても正常な臓器ができないわけで、細胞の数が重要であるそうです。

これは、人間の集団にも当てはまりそうな気がします。

1. 地域を活性化しようという志の高い人（幹細胞）は、いろいろな活動に興味があり、福祉だったり、環境だったり多様な事業をはじめる。
2. しかし、ＮＰＯなどの自発的組織の場合、ある程度の影響力を発揮できるようになるには、会員数や賛同者などがたとえば800人くらいは必要なので、組織が目的を達成できるまでは、それに専念する。
3. しかし、その組織も、たとえば1500人も集まると、意思統一して力を発揮しづらい。
4. そこで、意欲のある人（幹細胞）は、分派して別の活動をはじめる。

ここで、意欲のある人（幹細胞）は、本来そういう人であったというよりは、仲間との相互作用を通じて、その気になったと考えることもできます。